历史传说记载梅花篆字艺术源于尧舜时期,发展于殷商时期,成型于秦朝后期,繁荣于汉代。我国已知最早的梅花篆字遗迹,存在于1928年殷墟出土的陶器中。勘测显示,刻有“南无阿弥陀佛”的象形梅花文字古陶器,为商朝后期阶段的物品。 秦统一六国后,“秦篆”的出现使梅花象形文字正式演变为“梅花篆字”。到了汉代,尊儒尚法的学术风气旺盛,梅花篆字在汉代繁荣发展,并成为文人墨客的收藏佳品。在近代,世界“诺贝尔文学奖”获得者:莫言,撰文《我与酒的渊源》文中写道:“父亲说那贵客是性情中人,虽医术高明,但并不专门行医。据说他能用双手同时写字:一手写梅花篆字,一手写蝌蚪文。且极善饮,还通剑术。”
林和靖《省躬识诫庞增抗极》为汉代梅花篆字的重要代表作之一。唐初期,长安“梅花大盗”事件的出现,致使全国的梅花篆字书写者被迫害,梅花篆字文化因而在唐朝直接出现断层现象。直到元明时期,梅花篆字才又继续发展。明清时期是梅花篆字发展的鼎盛时期,明代沈襄之的《梅谱》、清“扬州八怪”黄慎《十二司月花神图》,都深刻影响了近现代梅花篆字传承人的字体书写风格。史料记载清朝时期主要分布在山东省滨州市惠民县,民间流传陈三两传习梅花篆字。民国年间逃荒乞讨的郭敬斋先生来到中原古城蕲县街头,饿着肚子,无处安身的他走到王家大门屋檐下避风御寒,夜里被冻僵门外。王从彬先生早晨推开大门,发现一男子蜷缩门前,已冻僵昏厥。他赶忙喊来家人,把他抬到床上,加衣盖被,郭敬斋苏醒过来,得知救命恩人名叫王从彬,读过私塾,也是一介文人,两人谈得很是投机。为了报答他的救命之恩,郭敬斋将祖辈从陈三两那儿学得“梅花篆字”传授给他。王从彬听了很是高兴,天天跟着郭敬斋研磨临帖,潜心钻研。过了几年后,王从彬的梅花篆字技艺已是出神入化,挥洒自如。19世纪初,《蕲县镇志》记载王从彬教会王洪军梅花篆字传习至今。陕西省西安市长安区王文魁老人(80多岁)、河南省周口市项城市聂先生(70多岁)、河南省周口市太康县李桂梅女士、安徽省宿州市砀山县陈海松先生(83岁)也传习梅花篆字。梅花又名“五福花”,是传统的名花,它象征着健康、美德、幸福、平安、吉祥。它不仅具有清雅俊逸的风度,使古今诗人、画家为它赞美,更是它的冰肌玉骨、凌寒留香被喻为民族的精华,为世人敬重。
梅花篆字是指在篆字的基础上,利用书法、工笔、水彩、水墨、写意等笔法,将花镶嵌字中,将篆字与梅花巧妙地融为一体巧夺天工富有遒劲、淡雅的文化内涵、朴厚洒脱的意境、枯中求腴的美感,达到“远看为花,近看为字,花中有字,字里藏花,花字交融”的独特艺术效果和深刻的艺术内涵,具有超凡的欣赏魅力。她的发展历经了商、汉、唐、宋、元、明、清七朝的风雨沉浮,这颗璀璨的民间艺术魂宝,却渐渐不为人知了,能写出梅花篆字的人更是寥若晨星。梅花篆字发展到近现代,以李淑萍、郭敬斋、王从彬和王洪军为主要代表人物。中国(香港)梅花篆字艺术研究院特聘王洪军老师为荣誉院长,并一直致力于将梅花篆字传承发展到国际舞台。在中华五千年悠久的历史文化长廊中记载了辉煌灿烂的文字载体,行、草、隶、篆、楷可谓是琳琅满目、百花齐放。唯独“梅花篆字”独树一帜、自成一体。现已列入工艺美术和非物质文化遗产。中国文字自诞生之日起,其书体发生了巨大的变化。这颗璀璨的民间艺术瑰宝已传承数千年,形成了成熟的美学观。体现了中华煦烂的艺术文化和民族创新洒脱的追求和天资聪慧的结晶。成为研究中国代书画的一块“活化石”。
将书画融为一体,令观者既可品“书”的韵味又可赏“梅”的骨气。向我们所传递的美学信息,就是中国传统美学思想与笔墨精神。即:气韵生动、以形写神等。在世界文化艺术宝库中独放异彩。我们的文字从图画、古文到篆而隶、楷各种形体的形成。在书写的过程中逐渐产生了世界各民族文字中唯一的,可以独立门类的,可书可画的民间艺术。蕴神、写意精神,是哲学,是艺术的高度,是用画笔解读自然的“科学价值”。传承中华文化,不是简单复古,而是“以古人之规矩,开自己之生面”,实现中华文化的创造性转化和创新性发展。以梅的精神寄寓,熔铸了时代的主旋律。比如在与风雪冰霜中的斗争中、那种积极向上的人生态度。是对国家民族精神的歌吟,也是对生命的激励。成为国人个体人格精神的一种暗喻和密码。
汉字书法是中华民族的传统艺术,有着悠久的历史。在其漫长的发展演变过程中,由象形到表意,由具象到抽象,完成了对用笔,结体和章法布局的美化与完善构成了汉字的形式美。秦统一六国之后,由李斯在六国文字的基础上,经过改造形成小篆,统一了文字。官方使用的文字虽然统一了,但作为艺术的字体并没有消弭,使得艺术的百花园里争奇斗艳,绚丽多姿。梅花篆字就是这百花园中的一朵娇艳的奇葩。扎根中国,扬名海外。
2009年,中欧第九届友好文化交流活动将王洪军的梅花篆字收藏于维也纳大厅。
二、梅花篆字艺术传承与发展
说起当代梅花篆字传人王洪军先生,结缘梅花篆字,颇具传奇色彩。王洪军生于六十年代初期,出生在宿州古城蕲县一乡村。一九八零年五月,受父亲教导自学医学,承包土地12亩,却喜好丹青,四处涂鸦。一墙之隔的大伯王从彬,已是耄耋老人,体弱多病,儿女又不在身边,小洪军常常帮着老人打水扫院,下地割麦种豆,忙得不亦乐乎。王从彬老先生看到小洪军天资聪颖,又喜欢写写画画,终于有一天,他把小洪军拉到屋里,说:“洪儿,大伯教你写梅花篆字吧。”小洪军高兴得手舞足蹈,喜不自禁。此时“文革”结束不久,舞勺之年的王洪军正式拜王从彬老先生为师,研习梅花篆字,这一写就是四十多个春秋。
提到王从彬老先生不能不提到他的老师郭敬斋(文山)。王从彬老先生解放前,出生在富足之家,读过私塾,后来在家乡一学堂执教。有一年冬季,天气异常寒冷,寒风刺骨,大雪堵门。王从彬先生早晨推开大门,却发现一个中年男子蜷缩门前,已冻僵昏厥。他赶忙喊来家人,把中年男子抬到床上,加衣盖被,熬药喂饭。中年男子慢慢苏醒过来。原来他叫郭敬斋,山东惠民县人,因战乱流落他乡,以卖画求生。郭敬斋来到古城蕲县街头,饿着肚子连摆了三天的地摊,无人问津,分文未进。在那个时代人们食不果腹,衣不遮体,哪有闲情逸致去买字画,悬于家中欣赏呢?那天晚上无处藏身的郭敬斋就躲到王家大门屋檐下避风御寒,夜里竟被冻僵门外。
为了报答王先生的救命之恩,郭敬斋就把祖传的梅花字写法全部传授给了王从彬。并告诉他;这梅花篆字是祖上所传,先辈曾拜陈三两为师学习这门技艺。虽不被世人所器重,郭家却是视为传家之宝,辈辈传承下来。
陈三两是业内人员公认的梅花篆字大家,原名李淑萍,祖籍山东惠民县临清李家寨人,明朝正德年间举人李九经之女。李九经夫妇被宦官刘瑾谋害,后流落山东惠民县街头,迫于生计,陈三两夜以继日书写梅花篆字,一幅卖得纹银二三两。后人称她“陈三两”。
王从彬先生也不是一个张扬的人,学会梅花篆字后很少示人,只是在农闲之时写上几幅自娱自乐,也从未收徒授艺,王洪军可谓唯一的入室门徒吧。王洪军在传统艺术传承的道路上创造性转化,创新性发展。他走进自然观梅而取骨质,采神韵。食骨化今,兼容并蓄,渐入化境形成了自己独特的风格。在篆字的基础上,利用光学、距离、方位、色彩、水墨等笔法,将花镶嵌字中,将篆字与梅花巧妙地融为一体巧夺天工,富有遒劲、淡雅的文化内涵、朴厚洒脱的意境、枯中求腴的美感,达到“远看为花,近看为字,花中有字,字里藏花,花字交融”的独特艺术效果和深刻的艺术内涵,具有超凡的欣赏魅力。他在用墨和用色上大胆突破,让画中的每一条线都活起来,
并充满着作品看上去是一幅画,更像一首抒情的赞美诗,可谓画中有诗,诗中有画,令人为之陶醉。四十八余年来,在古人的基础上,走特色之路。在弘扬中国文化上走遍大江南北目前“梅花篆字艺术”已经融合苏州刺绣文化、在宜兴创作紫砂文化、
景德镇瓷器文化、新疆和田玉等等创作成“梅花篆字”文化的衍生作品。2011年11月作品荣获中华人民共和国国家获知识产权保护。 专利号ZL201130398400.X;ZL201130398390.X;ZL2011303963.X. 2013年11月15日座客中央电视台《影响力对话》栏目专题报道。2014年4月接受《世界华人频道》栏目专访。2014年11月16日中央电视台《发现之旅》成功之路栏目专访。2016年1月获得版权保护(版权登记号:丰大国际大酒店等机构收藏展览。2016-F-00261568)2016年10月非遗“梅花篆字长卷荣获《世界吉尼斯纪录》。
2018年联合国秘书长潘基文收藏中国独特文化“梅花篆字”艺术。
2010年5月在《人民日报》海外版刊发:“梅花篆字艺术旷古绝今”2019年入选《安徽文化年鉴》、同年3月在《人民代表报》发表“梅花篆字诠释艺术人生”2020年评为工艺美术名人、注册梅花篆字艺术商标。
作品分别被毛泽东主席纪念馆、西双版纳博物馆、宿州博物馆、德州博物馆、宿州文化馆、砀山博物馆、萧县博物馆、宿州学院、梅州大观博物馆、黑龙江省非遗博览馆、希尔顿大酒店、丰大国际大酒店等机构收藏展览。
他在传承的道路上积极培养儿子王斌和全国各地的爱好者共同交流传承学习,2009年4月王斌在南海舰队参加索马里护航期间利用休息时间“就地取材”使用油漆刷在海军深圳舰创作“梅花篆字艺术”《当代革命军人核心价值观》作品在大西洋上展览荣登中央电视台《新闻联播》栏目。
多次参展全国重要工艺美术评选活动,受到国务院部委领导、故宫博物院单霁翔院长等领导的关怀和亲切慰问。
先后荣获中国(香港)华夏梅花篆字艺术技艺展演大赛“金奖”、第十一届江苏省工艺美术精品博览会“铜奖”、深圳市盐田区举办的(深圳画家画界碑)“优秀奖”、粤港澳大湾区工艺美术博览会,荣获“国匠杯铜奖”、广东省工艺美术精品展,荣获“岭南工匠杯银奖”、安徽省第八届工业设计大赛荣获“三等奖”、安徽省第九届工业设计大赛传统工艺美术产品创新设计单项赛荣获“一等奖”、第十八届中国(深圳)国际文化产业博览交易会“金奖”。