这些天来，关于文物走私与回流的事件不断，美国政府前不久向中国返还了361件（套）流失文物，这些中国流失文物由美国联邦调查局近几年查获。而在日本，一组西周青铜重器前天被撤拍，专家称被疑走私，警方已介入调查。

根据相关统计，中国流出的文物总数达一千万件。在多年从事文物考古工作的唐际根看来，除了这些年盗卖的文物必须追回，当年抢劫文物、征集文物者俱已逝去。通过他们流失海外的文物仍然在遥远的地方滞留。短时间内，流失文物不可能回归。那么，当下还能够做些什么？

中国有多少文物流失海外？

国际博物馆协会称，中国出境文物总量约一百六十四万件，分布在四十七个国家的两百余家博物馆（图一）。中国文物学会据此提出另一组数字，认为从中国流出的文物总数达一千万件，是博物馆藏品的六倍。

由于涉及文物定义和信息不易获取等诸多困难，准确统计流失文物的数量其实是一项“不可能完成的任务”。国际博物馆协会公布的数据是对各国博物馆所藏中国文物的统计结果，可以取信。但除博物馆外，世界其他组织机构如基金会、图书馆、拍卖行，以及私人收藏家手中还有大量文物。中国文物协会所指一千万件显然考虑了这一因素。然而一千万件的惊人数据，似乎夸大了流失文物的数量。回顾文物流失的历史，当年通过代理人征集和战争抢劫两大方式流出的文物，大部分进入了欧美各国的博物馆。考虑到历史上还有一部分通过合法贸易、移民携带等方式出境的文物，我们将博物馆与博物馆以外的收藏估计为一比二，由此推测海外现存中国文物的总数大致在五百万件左右。

面对流失文物，“追讨”之声不绝于耳。现存海外的中国文物是如何流出去的？文物在国外状况如何？我们要不要追索？如何追索？情绪的背后，需要严肃讨论。

流失文物在国外境遇如何？

相信所有访问过欧美博物馆的人都会承认一个事实：欧美博物馆中的中国文物，绝大多数都享受着良好“待遇”。

博物馆的专家像保护其本国文物一样保护它、研究它。专家们为文物编制底案、拍摄照片、清除病害、研究文物的背景内涵和历史价值。精美的文物都出版有图录（catalogue），大部分文物还能定期向公众展览。若遇文物流出国专家来访，收藏单位也都以礼相待。有人说，许多流失国外的中国文物，很可能侥幸躲过了“文革”之劫。

必须承认，绝大部分流失国外的文物是安全的。

“回家”的理由

地球上有一道奇特风景：走出国门的中国人排队到欧美博物馆中去看望自己国家的文物。在国外面对中国文物，有如他乡遇故知。相见时，难免内心骚动；离别时，则多一份牵挂。尚未出国的，则憧憬未来相遇。

何不设法让文物“回家”？网络上，呼吁“文物回家”的声音铺天盖地，远远盖过其他声音。迫不及待的部分国人甚至花费重金，开始了中国文物的境外“海淘”。据说，近年国内艺术品拍卖市场中，半数以上是“回流文物”。

为什么要将流失文物带回家？大致理由如下：流失文物“见证了列强对中国的掠夺”；文物留在国外“损害了民族自尊”，；文物回收后“在国内会受到更好保护”。可见呼吁流失文物回归的背后，是敏感的民族尊严。

尽管从道德和社会正义的角度寻找文物回归的理由，能够得到许多人认同，但并不够专业。

科学的回答应该怎样？

答案只有一个：文物需要母体。